企鵝是什麼？給第一次查企鵝的人

企鵝是一群專門把海洋當主場的鳥。

如果只用一句話記住牠們，可以這樣說：企鵝是失去飛行能力、卻把翅膀變成水下推進器的海鳥。

牠們有羽毛，會下蛋，用肺呼吸，也會在繁殖季回到岸上或海冰上育雛。這些都讓牠們穩穩屬於鳥類，而不是魚，也不是海豹那樣的哺乳類。

為什麼企鵝不像一般鳥

一般鳥的翅膀主要用來飛。企鵝的翅膀比較短、硬，像小型划槳。牠們在水裡拍動翅膀，身體像一支黑白魚雷往前走。

這也是企鵝為什麼不會飛的核心答案：重點不在牠們少了翅膀，重點在翅膀改成服務海裡的生活。

身體其他地方也配合了這件事。密實羽毛可以保溫與防水，黑白體色能在水中形成反蔭蔽，腳的位置偏後，讓牠們游泳時更好轉向。這些特徵讓企鵝在陸地上看起來有點笨重，在海裡卻很俐落。

企鵝不只住在南極

很多人第一次想到企鵝，會直接想到冰山和南極。

這只說對一部分。皇帝企鵝和阿德利企鵝確實是南極代表，但企鵝的世界比南極大很多。

有些住在亞南極島嶼，有些在南美、南非、紐西蘭和澳洲沿岸繁殖。小企鵝會在澳洲和紐西蘭夜晚上岸；加拉巴哥企鵝甚至住在赤道附近。

所以更準確的說法是：現生企鵝幾乎都在南半球，但加拉巴哥企鵝住在赤道附近，部分範圍可跨到北半球；北極圈沒有原生企鵝。牠們也不全是冰天雪地的鳥。

企鵝怎麼讀才不會混亂

初學者最容易卡在三件事：種類、生活史、地點。

種類可以從企鵝圖鑑開始。本站目前用 18 種現生企鵝作為整理骨架，讓每一種都有自己的頁面。

生活史可以讀企鵝換羽、企鵝怎麼睡覺、企鵝怎麼養小孩這類文章。這些會回答牠們一年中怎麼吃、怎麼站、怎麼換毛、怎麼把小雛養到能下水。

地點則可以讀去哪看企鵝和各地觀察指南。看企鵝不是只問「哪裡有」，還要問季節、距離、保護規範和對繁殖地的干擾。

如果你是第一次來，最好的路線是：先知道企鵝是鳥，再挑一種企鵝認識，最後回頭看南極生態、海冰、磷蝦和保育問題。