ペンギンはどう眠る？立ったままの休息から数秒のマイクロ睡眠まで

ペンギンは眠ります。 ただし、眠り方は一つではありません。

立ったまま短く休むこともあれば、体を地面に近づけて横になることもあります。 巣、穴、群れの端など、安全を取りやすい場所で休むこともあります。

特に印象的なのは、繁殖中のヒゲペンギンの例です。 研究では、数秒だけのマイクロ睡眠を大量に積み重ねる行動が記録されました。 長く一気に眠るのではなく、眠って、起きて、また眠るのです。

大変そうに聞こえますが、巣のそばでは理にかなっています。 卵や雛を見守る必要があり、近すぎる隣人や捕食者にも注意しなければなりません。 深く長く眠ることにはリスクがあります。

マイクロ睡眠は怠けでも、魔法の能力でもありません。 危険の多い繁殖地で休息を取るための折り合いです。

ペンギンの眠りは環境で変わります。 開けたコロニー、穴の近く、氷の上、岩場では、それぞれ安全度が違います。 眠り方もそれに合わせて変わります。

静かに立っているペンギンは、ほんの数秒だけ眠っているのかもしれません。 海鳥の眠りは、いつもベッドタイムのようにまとまっているとは限りません。 何も起きていない一瞬を使って、少しだけ目を閉じることもあるのです。

詳しい背景はペンギンのマイクロ睡眠で読めます。